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Les jeunes champions cyclistes et la démocratisation du dopage

Robert Habel · 28 juin 2026 · 9 min de lecture

Ils sont de plus en plus jeunes et de plus en plus impressionnants, enchaînant les victoires et imposant leur loi au sommet de la hiérarchie du cyclisme. À la veille du Tour de France qui s’élancera le 4 juillet de Barcelone, c’est toute une génération de baby champions de 20 ans qui émerge, à l’image du Français Paul Seixas, âgé de 19 ans. Alors qu'il y a vingt ou trente ans, la plupart des vainqueurs des grands tours dépassaient allègrement la trentaine. Un phénomène massif qui se développe alors que l’EPO, le dopant numéro 1, s’est démocratisé et répandu. Enquête au pays de l’omerta.

C’est la nouvelle réalité du cyclisme depuis deux ou trois ans et plus particulièrement cette saison avec l’émergence spectaculaire d’un jeune coureur de 19 ans. Le Français Paul Seixas, qui a déjà remporté la classique La Flèche wallonne et qui va disputer son premier Tour de France, compte parmi les favoris. Juste derrière le Slovène Tadej Pogacar et le Danois Jonas Vingegaard. Curieusement occulté, le phénomène saute aux yeux et pose toutes sortes de questions que personne ne pose: pourquoi les champions cyclistes sont-ils de plus en plus jeunes? Comment ont-ils pu émerger soudain et dicter leur loi à l’ensemble du peloton? Car Paul Seixas n’est pas le seul, même s’il est le plus spectaculaire et le plus fulgurant de ces jeunes prodiges (voir tableau ci-dessous). Autant de résultats étonnants quand on les compare à ceux de la plupart des grands anciens qui, il y a une vingtaine ou une trentaine d’années, dominaient les grands tours:

D’où vient cette éclosion plus rapide des champions? Comment expliquer cette profusion, ce foisonnement de jeunes coureurs capables de jouer les premiers rôles et même de dominer ce sport si dur et si violent qui exigeait jusqu’ici, de l’avis de tous les spécialistes, de longues années d’apprentissage et de maturation? Le corps humain aurait-il changé et atteindrait-il plus vite sa plénitude physique? Comment concevoir ce basculement brutal et cette prise du pouvoir par une classe d’âge qui était considérée jusqu’ici comme plutôt fragile et en devenir?

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