Sauver les étranges mers stygiennes
- Paul Watson
- 29 juin
- 5 min de lecture
Par le capitaine Paul Watson
Il n'est pas nécessaire de se rendre sur une planète comme Pandora pour piller et saccager des cultures extraterrestres.
Il nous suffit de nous rendre dans un monde proche, plus étranger à l'humanité que la surface de Mars. Un monde de créatures vivantes si radicalement différent de la vie à la surface que nous n'aurions jamais pu l'imaginer avant l'ère récente de l'exploration des grands fonds.
Bienvenue dans la pression noire, froide et écrasante des grands fonds marins
Les profondeurs abyssales de la mer restent un endroit mystérieux, inexploré, méconnu et incompris. Le groupe de rock des années soixante-dix, America, l'a parfaitement décrit en disant que «l'océan est un désert dont la vie est souterraine et le déguisement parfait en surface».
Sous la surface étincelante de la mer, descendant dans les eaux profondes et noires, la séparation de la lumière et de l'obscurité fusionne un monde dans un autre, révélant un royaume merveilleux et enchanteur, abondant d'une complexité diverse de forme de vie exotiques, toutes parfaitement adaptées aux profondeurs noires stygiennes d'un monde sous un monde. Un monde dans lequel l'humanité entre en tant qu'envahisseur extranéctonique indésirable dont les intérêts fondamentaux ne sont pas bénéfiques au monde vivant des régions nettes abyssales récemment découvertes (par nous).
Plus profondément dans l'obscurité, l'intensité des chœurs synchronisés crée une cacophonie sonore qui rappelle au voyageur de l'autre monde qu'il ne s'agit pas d'un vide, mais plutôt d'un univers clos en soi.
La descente dans la noirceur oppressante s'accompagne d'une pression d'eau oppressante où l'explorateur humain indésirable n'est qu'à un cheveu de l'anéantissement catastrophique. Un endroit qui ne pardonne aucune erreur, où le voile de l'obscurité encapsule le voyageur comme un cocon claustrophobique de destruction violente imminente.
C'est là que commence un nouveau monde, vibrant de vie, éblouissant d'éclats de bioluminescence, où une compétition vicieusement féroce pour la survie force la diversité à jaillir d'une myriade d'opportunités écologiques.
C'est un royaume de précipitations constantes de matière organique, dérivant toujours lentement, tombant sur diverses communautés prospères de créatures vivantes vaquant à leurs occupations sur et autour de nodules de minéraux cristallins à croissance lente, lessivés par la pluie organique qui tombe toujours. Là où des vers et des mollusques exotiques vivent leur vie dans la boue benthique profonde, se déplaçant sans cesse. Transformant l'épaisse boue en un riche sol benthique qui soutient la myriade de communautés rampantes, flottantes et nageantes qui vivent au-dessus.
Depuis des centaines de millions d'années, cachées du monde de la surface, elles dépendent pourtant de la pluie organique venant d'en haut, dont les origines proviennent d'une sphère empyrée inconnue et inconnaissable par toutes les créatures vivant dans la vaste immensité du royaume benthique.
En échange des ressources reçues, la vie dans les profondeurs capture et absorbe le carbone dans un processus qui régule les gaz de l'atmosphère, où les baleines plongeuses récupèrent des éléments des profondeurs lugubres, se répandant par la défécation des cétacés sur les linceuls vivants en perpétuel mouvement du phytoplancton générateur d'oxygène.
C'est un monde de géants aux tentacules intimidants et aux becs acérés. De poissons dont l'apparence monstrueuse et l'instinct de prédateur ont été conçus au fil de l'évolution par les forces de l'obscurité, du danger et de la pression. La présence de primates terrestres envahissants vivant à la surface, à laquelle ils n'ont pas été préparés et n'ont pas eu le temps de s'adapter.
Le sol benthique est jonché de déchets inutiles rejetés sans réfléchir depuis la surface. Des matériaux non biodégradables qui agressent des communautés vivantes dynamiques, limitant les mouvements, influençant les comportements, éteignant la vie; des matériaux étrangers, des sacs en plastique, des filets en monofilament, des lignes en nylon hérissées d'hameçons mortels, des bidons de matériaux toxiques, des déchets radioactifs. Les déchets d'une arrogance mystérieuse et ombrageuse, aliénée du monde naturel.
C'est un monde aussi étranger que tout ce que l'on peut trouver sur les planètes éloignées de la galaxie. Citoyens planétaires d'un monde à l'intérieur d'un monde que nos technologies de haute mer ont ouvert lors d'excursions scientifiques très récentes.
Cette exploration invasive des profondeurs cimmériennes obscures doit se faire de manière responsable, inspirée par la quête de connaissances et non motivée par le profit et l'avidité. Nous ne devons jamais oublier que ce monde n'est pas le nôtre et que nous ne pouvons pas en faire ce qui nous chante.
L'exploration du monde aquatique souterrain nous donne l'occasion de planifier et de concevoir un code éthique pour toute exploration scientifique. D'aller là où nous n'avons jamais été sans causer de dommages ou de perturbations. De voyager dans des royaumes extraterrestres dans le respect de toute vie, guidés par la règle d'or qui consiste à faire à toutes les autres espèces ce que nous voudrions qu'on fasse pour nous.
Les grands fonds marins sont aujourd'hui plus menacés que jamais et, outre la chute constante de plastiques, de produits chimiques toxiques, de déchets radioactifs et de niveaux de bruit toujours plus élevés, ainsi que les menaces croissantes du changement climatique, il existe une industrie émergente relativement nouvelle, celle de l'exploitation minière des grands fonds marins.
Cela, chers habitants de la surface, est une menace qui pourrait à la fois éradiquer la vie que nous connaissons très peu, et la vie telle que nous la connaissons à la surface.
L'extraction de nodules riches en minéraux des fonds marins peut avoir des effets dévastateurs à l'échelle mondiale.
CONSÉQUENCES
La vie marine – les organismes les moins mobiles en particulier – serait tuée par le contact direct avec l'équipement minier utilisé au fond de l'océan. L'envasement serait immédiat et mortel. Les eaux usées produites par les systèmes de refroidissement des machines entraîneraient également la destruction par surchauffe et toxicité.
L'exploitation minière en eaux profondes nuirait à la reproduction et à l'alimentation en raison du bruit intense des machines et de la pollution lumineuse due à l'éclairage artificiel fixé sur les machines. La pollution sonore aurait un impact négatif sur les baleines. De nombreuses espèces d'eau profonde vivent longtemps, se reproduisent lentement et sont relativement rares. Les nodules de ferromanganèse mettent des millions d'années à se transformer en roches de la taille d'une pomme de terre et ces roches abritent des billions d'organismes marins. La destruction de ces écosystèmes entraînerait une extinction majeure d'une grande diversité d'espèces.
En surface, le déversement de centaines de millions de tonnes de limon par an s'étendrait sur de très vastes zones, les sédiments tombant doucement sur le fond marin. Un processus qui, en raison des courants, pourrait prendre de nombreuses années. Ces sédiments à la dérive lixivieraient l'oxygène de la mer et affecteraient la température, le pH et la toxicité de l'eau de mer. Les nuages de sédiments provoqueraient également une asphyxie massive des populations de poissons pélagiques, ce qui entraînerait une diminution du nombre d'oiseaux de mer, de tortues marines et de mammifères marins.
L'impact sur le changement climatique serait immense. La mer est le plus grand puits de carbone au monde et absorbe environ 25% de toutes les émissions de dioxyde de carbone. Le phytoplancton est un important producteur d'oxygène et séquestre d'énormes quantités de CO2. La destruction de la biodiversité des fonds marins et du phytoplancton de surface serait catastrophique.
2026 est l'année où cette horreur sera déclenchée et elle arrivera dans un océan près de chez vous.
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